„The Semantic Web is not a separate Web, but an extension of the current one, in which information is given well-defined meaning, better enabling computers and people to work in cooperation.”5
Diese Definition aus dem Artikel “The Semantic Web: a new form of Web content that is meaningful to computers will unleash a revolution of new possibilities“ in der wissentschaftlichen Zeitschrift Scientific American, der erstmalig dem Thema semantisches Web eine breite Öffentlichkeit verschaffte, stellt zuallererst deutlich klar, dass das semantische Web das gegenwärtige World Wide Web nicht ersetzt, sondern eine Erweiterung dessen darstellt. Die Definition betont, dass Informationen mit einer genau definierten Bedeutung versehen werden und so Mensch und Maschine in einem höheren Maße voneinander profitieren können. Eine ausführlichere Definition liefert das W3C-Konsortium:
„The Semantic Web provides a common framework that allows data to be shared and reused across application, enterprise, and community boundaries. It is a collaborative effort led by W3C with participation from a large number of researchers and industrial partners.“6
Diese Definition geht intensiver auf die Interoperabilität zwischen verschiedenen Systemen und das Überschreiten von Grenzen ein und nimmt erklärenden Bezug auf die Struktur und die gemeinsame Aufgabe des W3C-Konsortiums. Die Idee des semantischen Webs ist also nur durch gemeinsame Leistung erreichbar. Möchten Sie chronologisch weiterlesen, sollten Sie nun den Unterschied zwischen dem Konzept des semantischen Webs und der Semantik (Bedeutungslehre) kennen lernen.
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5 Tim Berners-Lee, James Hendler Ora Lassila: The Semantic Web: a new form of Web content that is meaningful to computers will unleash a revolution of new possibilities. In: Scientific American, H. 284 (5), S. 34–43. 6 Ivan Herman (Semantic Web Activity Lead) (2008): W3C Semantic Web Activity. Unter Mitarbeit von Tim Berners-Lee, Dan Connolly, Sandro Hawke, Ivan Herman, Eric Prud’hommeaux, and Ralph Swick. Herausgegeben von W3C-Konsortium. Online verfügbar unter http://www.w3.org/2001/sw/.